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김해 신공항이 사실상 백지화하면서 부산 가덕도 신공항 추진 문제가 정국의 핵으로 급부상했다.

국무총리실 산하 김해 신공항 검증위원회는 17일 "김해 신공항 추진 사업에 대한 근본적 검토가 필요하다"고 밝혔다.

김수삼 검증위원장은 이날 오후 2시 정부 서울 청사에서 최종 검증 결과를 발표하고 "안전과 시설 운영·수요, 환경, 소음 분야에서 상당 부분 보완이 필요하다"며 이렇게 말했다. 

김해 신공항 백지화로 인해 앞으로 정치권과 정부가 어떤 절차를 밟을지 관심이 쏠린다. 내년 부산시장 보궐선거를 앞두고 청와대와 여당은 가덕 신공항을 추진하는 분위기인데 여론의 역풍을 맞지 않는 방법을 고심하고 있다.

18일 국회와 정부에 따르면 국토부는 김해 신공항 검증 결과를 수용한다면서도 후속 절차가 정해지지 않았다는 입장을 밝혔다.

반면 여당인 더불어민주당은 김해 신공항 검증 위의 발표로 김해 신공항 사업이 백지화되면서 가덕도 신공항 건설을 본격 추진하려는 분위기다.

민주당 지도부는 지난 17일 국무총리실 산하 김해 신공항 검증위원회 발표 뒤 즉각 긴급 대책회의를 갖고 가덕도 신공항 추진 절차 간소화를 위한 특별법 추진 입장을 밝혔다. 한정애 정책위의장을 단장으로 하는 당내 '동남권 신공항 추진단'도 설치했다.

이낙연 더불어민주당 대표는 대책회의에서 "나도 오래전부터 가덕도 신공항 지지 의사를 밝혔다"면서 "거당적으로 지원하겠다"고 신공항 전폭 지지 의사를 분명히 했다.

청와대와 여당은 가덕 신공항 선정 절차에 조심스럽게 접근하고 있다. 절차나 원칙을 무시할 경우 책임론에서 벗어날 수 없고 여론의 역풍을 맞을 수 있어서다.

이에 정부 안팎에선 기존 절차를 신속히 유지하면서 가덕 신공항의 경쟁력을 높이는 방안을 모색 중인 것으로 보인다. 아직 가덕도를 중심으로 한다는 점 외에 구체적인 청사진이 나오지 않은 만큼 적어도 2016년 발표된 시나리오의 수준을 높인다는 전략이다.

정치권 관계자는 "문재인 정부 내에서 최대한 가덕 신공항을 마무리 짓고 착공을 하지 않으면 다시 원점으로 돌아간다는 불안감이 있다"며 "이제부터가 본격적인 시작이란 분위기"라고 전했다.